Es un nombre compuesto: San Luis por ser el 25 de agosto de 1522 día de San Luis Rey de Francia cuando soldados de Pedro de Alvarado descubren el lugar junto a dos ríos. Acatlán, es un agregado que le impusieron los pastores indígenas provenientes de Acatlán, Puebla, cuando arribaron a este lugar. Fue instituido legalmente como jurisdicción municipal en 1850 durante el gobierno provisional de Juan N. Alvarez y fue hasta 1883 que tomó el nombre oficial de "San Luis Allende" y se ratificó como su cabecera a "San Luis Acatlán", en 1944 se le designa cabecera Distrital de Altamirano. Acatlán se deriva de los vocablos náhuatl "Acatlán": "Carrizo o caña" y "Tlan": "Junto", por lo que diría "Junto a los carrizos o cañas". El actual territorio municipal estuvo habitado por grupos mixtecos y tlapanecos desde el siglo XI aproximadamente hasta la conquista mexica en 1457, cuando gobernaba Moctezuma Ilhuicamina.
Existen muchas versiones sobre la fundación. La más aceptada afirma que este pueblo fue fundado por tlapanecos, grupo proveniente de la raza yopes que ocupaban un vasto territorio limitado al poniente por el río Papagayo, que en aquella época se llamaba Jiquipila o de Los Yopes uno de los principales afluentes del Papagayo al sur por el océano Pacífico. Siempre estaban en constante lucha contra los mexicas y las continuas migraciones en su territorio fueron la causa de su desplazamiento a los sitios de más difícil acceso para su supervivencia. También fundaron Cintla, Tepetlapa, Ayutla, Suchitonala y Azoyú, entre otros. De acuerdo a esta información se sabe que fueron los yopes tlapanecos los que habitaban este lugar, cuando soldados de Pedro de Alvarado siguiendo el cauce del río hoy llamado "San Luis", descubrieron a la margen izquierda el poblado indígena que formaban parte de la provincia de Ayacaxtla, aumentando su interés el ayazgo de grano de oro en el río, entonces de inmediato pidieron autorización a Alvarado para establecerse en ese lugar, argumentando que era propicio para la agricultura, la ganadería, además de agradable clima y un hermoso paisaje natural.
Alvarado por órdenes de Cortés trazó en el corazón de Ayacaxtla la primera villa de españoles en esta región sur, designándola con el nombre de "Villa de San Luis" a propuesta de los misioneros por ser día de San Luis IX, Rey de Francia cuando dichos soldados arribaron a este lugar y por anuencia del mismo Cortés se designó como el 6° Ayuntamiento de la Nueva España. Sin embargo esta villa no tuvo mucha suerte pues en 1531, los yopes incursionaron en varios de estos pueblos matando a los españoles, de esta villa junto con el aguacil mayor donde Diego Gallegos además de pasar por las armas a todos los indios aliados a los blancos, no dejando casas sin quemar, a lo cual Cortés envió a Vasco Porcallo de ir a la horca por las protestas de la audiencia de México, ante el Consejo de Indias, pues se había tomado a adolescentes y jóvenes como esclavos. Con esta acción los yopes que no habían sido sometidos ni por Moctezuma fueron exterminados y los pocos que quedaron se dispersaron por Oaxaca, Centroamérica y hasta Nicaragua. San Luís quedó prácticamente despoblado debido también a la extinción paulatina de las vetas de oro de su río, lo cual determinó el debilitamiento del Ayuntamiento. En 1532 quedó anexo a la provincia de Jalapa nombre con que españoles rebautizaron a Ayacaxtla, lo cual fue posible durante un largo proceso. Posteriormente en 1591 el virrey Don Luis de Velasco II ratificó el nombramiento de "Villa de San Luis" a petición de los Jesuitas que llegaron a reprobarlo. En 1750 arribó al lugar la primera migración de pastores indígenas olmecas procedentes del pueblo de Acatlán Puebla, de ahí que le impusieron el agregado de Acatlán, quedándose en este lugar por las óptimas condiciones naturales del lugar para la cría de su ganado, construyendo sus vivencias junto a las ruinas del viejo pueblo español y poco después se les unió un grupo de indígenas zapotecas provenientes del estado de Oaxaca y otra de Xalpatláhuac de la región de la montaña guerrerense. En 1825 una inundación de los ríos arrasó con el pueblo, quedando muy pocos sobrevivientes, quienes se establecen en la parte alta del lugar donde se encuentra actualmente "San Luis Acatlán". Durante la guerra de Independencia, el cerro puntiagudo y otros lugares aledaños fueron escenarios de importantes, encuentros entre el ejército realista y los insurgentes quienes contaron entre sus filas con numerosos sanluistecos. Al consumarse la Independencia, San Luis Acatlán quedó incluido en la jurisdición de la Capitanía General del Sur, creada por Agustín de Iturbide durante su efímera monarquía.
La cabecera municipal está asentada en una zona arqueológica por los vestigios encontrados como montículos con escalinatas y una piedra en forma de columna.
Se conserva aún la mina de lo que fue la iglesia de la primera población que estuvo asentada a la orilla de los ríos y que a causa de una inundación se abandonó el lugar para asentarse en la parte más alta en el año 1826.
Hay una pila en forma circular para almacenar agua que data de 1906, está ubicada frente al zócalo y el templo parroquial.
Otro de los edificios históricos es la Capilla del Barrio de la Villa.
El palacio municipal conserva los muros originales y la forma rectangular.
El Templo Parroquial es una obra de arte de corte neoclásico combinado con el estilo moderno que se inició en 1957 concluyéndose 34 años después.
Las estructuras que se conservan son la imagen de San Luis Rey que se trajeron en 1776, la del Señor Lazareno, la Preciosa Sangre y el Santo Entierro
En 1991 el devoto Matías Chora donó una imagen de San Luis Rey esculpida en cedro rojo traído desde Guatemala de 2.30 metros de altura, tallada por el artista Ricardo Barreto de Toluca, Estado de México.
En la comunidad de Yoloxóchitl, aún se conserva en buen estado la imagen de San Secundino que data de los años 1700 aproximadamente.
Existe una estatua (busto) de Vicente Guerrero en la plaza cívica frente al palacio municipal, que se instaló en 1986.
En diciembre de 1996 se constituye un comité para fundar la casa de la cultura y a la vez se labora un proyecto para la creación del museo; en dicha casa cultural se cuenta ya con algunos objetos de arqueología, artesanías, fotografías y documentos históricos.
Las fiestas populares en el municipio tienen una estrecha relación con la religión cristiana, con el paganismo, politeísmo, etc. Estas fiestas se realizan con el fin de festejar el día de los santos europeos y dioses indígenas de la fertilidad para que propicien buenas cosechas y salud.
El 9 de enero. Se celebra a la Virgen del Carmen, con música y pirotecnia en la comunidad del Carmen.
El 19 de marzo. Se celebra la religión católica en honor a San José, fiesta patronal de la comunidad de Jolotichán, hay juegos pirotécnicos, verbena y música de viento. En todas las fiestas populares son los mayordomos los que organizan y coordinan las fiestas junto con las autoridades municipales y ejidales.
En marzo y abril se celebra la Semana Santa.
En Abril 24 y 25. Se festeja a San Marcos como una muestra de fusión entre dos culturas; el cristianismo y el paganismo politeísta indígena.
En Mayo. En San Luis Acatlán se festejan las fiestas más coloridas, iniciando con el 3 de mayo día de la Santa Cruz en el barrio de Playa Larga.
El 8 de mayo se festeja a San Miguel Arcángel en el barrio anteriormente llamado "Del Coyote" hoy San Miguel.
Por último la feria del barrio más populoso de San Isidro Labrador que generalmente inicia del 9 al 16 de mayo. También se congregan a éstas fiestas diversas danzas como son: Los Tlaminques, Los Doce Pares de Francia, Los Moros, Los Siete Vicios, Los Locos, Los Vaqueros, Los Chareos; éstas danzas provienen de las comunidades del municipio; el 14 por la tarde es la bendición de semillas y animales.
El 2 y 24 de julio, se festeja a Santiago Apóstol, se nombran capitanes que encabezan la fiesta charra.
Los días 24 y 25 de agosto fiesta patronal de la cabecera, se conmemora la fundación de San Luis Acatlán sin faltar la verbena popular, juegos pirotécnicos y diversas danzas y encuentro de bandas de música de viento.
Los días 27 y 28 de agosto tradicional fiesta del Patrón San Agustín en la comunidad de Cuanacaxtitlán se acostumbra el baile de La Tortuga, Las Viejas y otras más.
El 15 de septiembre se organizan las fiestas patrias que conmemoran el inicio de la Independencia, se hace la coronación de la reyna.
El 4 de octubre colorida fiesta tradicional en Yoloxochitl en honor a San Francisco de Asís.
El 1° y el 2 de noviembre se celebra el día de muertos, los altares se adornan con la flor de cempasúchil, comida y pan. Toda la noche se repican las campanas simbolizando la presencia de los difuntos, mientras las personas van casa por casa pidiendo ofrendas para el campanero.
El 12 de diciembre en honor a la Virgen de Guadalupe, se inician las peregrinaciones en las capillas de cada barrio desde el 1° hasta el 11 de diciembre culminando con un baile popular.
El 31 de diciembre. Para despedir el fin de año se lleva a cabo un tradicional baile de gala.
En el Municipio de San Luis Acatlán se conserva gran parte de la riqueza cultural de las etnias mixtecas, tlapaneca, náhuatl; que han predominado en ésta región.
La música tradicional del municipio es la del "chile frito" que es una música popular de hazañas, romances, religiones y fúnebre. También está la música con flauta de carrizo.
Tenemos la artesanía del tejido, bordado de huipiles, manteles, servilletas y batas en la comunidad de Yoloxóchitl, la alfarería, la ebanistería, talabartería, sombreros de palma, cestería y otros.
Comidas: Los platillos van desde complicados guisos de pavos, mole rojo, relleno de puerco, hasta la más variada y rica comida típica como son: Los famosos tamales de arroz, heridos, de iguana, elotes, nejos, de calabaza, de tomate, de chipile y picadillo, tortillas de plátano, de elote, de frijol, memelas de manteca y los ticazos.
Bebidas: Atole de granillo, de leche, atole blanco con conserva de papaya, champurrado de cacao, de maíz morado, de nanche, de piña, mango ciruela agria, tamarindo, coco y elote
Uno de ellos que puede tener potencial turístico es el denominado "€œAtotonilco"€Â, con sus aguas termales y una zona arqueológica que está siendo saqueada.
| Estado | Guerrero |
| Cabecera | San Luis Acatlán |
| Población | 42 360 hab. |
| Gentilicio | Sanluisteco (eca) |
| Municipios de Guerrero | |
| Superficie | 704 km2 |
| Información proporcionada por el Instituto Nacional para el Federalismo y el Desarrollo Municipal (INAFED) | |
