General Plutarco Elias Calles

Los primeros habitantes de esta región eran Pápagos y vivían en las regiones del Pinacate, Quitovac y Sonoyta. Estos por lo general eran nómadas que se dedicaban a la recolección y a la caza. Con la llegada de los misioneros jesuitas a esta zona cambió el sistema de vida de este grupo de indios pues se formaron comunidades compactas, principalmente a orillas de las lagunas y del río. Al pie de un paraje conocido como Loma Alta, brotaba agua de los veneros, llamado por los naturales sonoytag, vocablo pápago que puede interpretarse como "tronco donde brotan las aguas". Este lugar fue considerado por los jesuitas comunidad misional, en 1694 lo llamaron San Marcelo Sonoytag, actualmente cabecera municipal.