San Juan de los Lagos

Los primeros pueblos que habitaron la región fueron las naciones chichimecas, nombre que daban los mexicas a un conjunto de pueblos originarios que habitaban el centro-occidente y norte del país.  Antes de la conquista esta región fue habitada por los nahuas en el año de 1189, año en que fundaban señoríos libres; posteriormente perteneció al señorío tecuexe, su asiento estaba en Metzquititlán: "Lugar donde abundan los mezquites". Las bajas que tuvieron los conquistadores españoles en la región de los Altos de Jalisco debido a los ataques chichimecas, los condujeron a contestar con una táctica bélica de etnocidio. Llevaron al Bajío Occidente a milicianos rurales castellanos, algunos de ellos de ascendencia francesa, conducidos en la alta Edad Media para repoblar el centro de España. No obstante igualmente los hubo portugueses, italianos y oriundos de Flandes, que con anterioridad habían luchado contra turcos y moros. Estos soldados campesinos se establecieron con patrones de propiedad privada y con una ideología católica, mezclándose con algunos chichimecas que habían quedado.

En diferentes lugares del municipio se han encontrado vestigios antiguos (pirámide pequeña, hachas, puntas de flecha, pipas de barro, fragmentos de figurillas y otros objetos de alfarería) que hacen pensar en adoratorios y asentamientos previos a la conquista española. Si se acepta que había asentamiento anterior a la conquista, aunque no exactamente en el mismo sitio donde hoy se encuentra la ciudad, debe atribuirse la primera evangelización a los franciscanos fundadores del convento de Tetlan. Después de la guerra del Mixton, fray Miguel de Bolonia congregaría de nuevo a los indios y se haría cargo de la doctrina. Muchos autores presentan a este franciscano congregando a los errantes y organizando un pueblo con indios nochixtlecas provenientes de San Gaspar. El nuevo pueblo fundado entre 1542 y 1550, llevaría el nombre de San Juan Bautista, en honor del santo precursor de Cristo, y en él se dejaría la milagrosa imagen de La Inmaculada. El 3 de julio de 1663 por licencia de la Real Audiencia, se autoriza a familias españolas a poblar el lugar que fue llamado "Villa de San Juan de los Lagos", nombre que se conservó hasta el 30 de octubre de 1869 cuando el congreso del Estado le concede el título de ciudad.

Se dice que en 1623 la imagen de la Virgen realizó un milagro al volver a la vida a una niña de 7 años, hija de cirqueros que pasaban por el lugar; A raíz de éste y otros hechos similares, la imagen fue cobrando fama milagrosa hasta alcanzar la gran veneración de la que hoy goza. En 1630 llega como cura de Jalostotitlan el bachiller Diego de Camarena, quien se convertiría en el primer promotor de la Virgen. Durante los siglos XVIII y XIX la ciudad adquirió gran importancia económica por la demanda de servicios y actividad comercial venerada por los miles de peregrinos. Este auge, sumado a la presencia creciente de la estructura de la autoridad eclesiástica, propició que se construyeran varios edificios y casas que hoy tienen un importante valor arquitectónico e histórico. San Juan de los Lagos cuenta con la mayor infraestructura hotelera y restaurantera de la región de los altos. Después de Guadalajara y Puerto Vallarta, es la que mayor turismo registra en el Estado de Jalisco. Actualmente la ciudad es visitada cada año por más de 6 millones de fieles que buscan consuelo y ayuda espiritual.

Atractivos Turísticos y Culturales:

Monumentos históricos:

La Catedral Basílica "Santuario de la Virgen de San Juan de los Lagos", Capilla del Primer Milagro, Templo del Calvario, el Palacio Municipal, la Parroquia de San Juan Bautista, la Escuela Rita Pérez, la Antigua Casa Episcopal, la Plaza de Armas o la Plaza Cívica Rita Pérez Moreno.

Fiestas:

Las fiestas de la Virgen de la Candelaria, celebradas del 25 de enero al 2 de febrero. Las Fiestas de la Primavera, realizadas del 15 al 31 de mayo. Celebraciones de la Virgen de la Asunción del 1 al 15 de agosto. Del 1 al 12 de diciembre se festeja a la Virgen de Guadalupe.

Tradiciones:

El 17 de septiembre, los devotos visitan al Santo Niño de Mezquitic. Durante los festejos de la Virgen de la Asunción se realiza un desfile de carros alegóricos y un “desfile de cabezudos”. Durante el mes de diciembre se acostumbra hacer posadas.

Música:

Mariachi.

Artesanía:

Se trabaja la artesanía textil en telas de algodón y de lana. Se fabrican cosas de talabartería, cerámica de porcelana y joyería de fantasía. También se hacen trabajos de cantera luxop (originaria de este lugar).

Traje Típico:

El traje de charro y el vestido de china poblana.

Gastronomía:

Pozole, tamales de carne y dulce; alfajor, cajeta de leche, chilacayotas, biznagas, camotes, tunas, naranjas e higos cristalizados y jamoncillos; así como ponche de frutas.